Según estimaciones del INDEC para junio de 2009 la población de San Rafael era de 187.879 habitantes[1].

El Departamento de San Rafael está formado por un relieve heterogéneo, en el cual se destacan:

• - Altas cumbres cordilleranas y las sierras menores que constituyen el relieve positivo.
• - Depresiones y llanuras de la Travesía del Este. El relieve positivo referido al oeste (límite con Chile) corresponde a la Cordillera de los Andes, destacándose los siguientes Cerros: Sosneado 5.169msnm; Guanaquero 4.841 msnm; Overo 4.619 msnm; Blanco 4.511 msnm; Leñas 4.130 msnm; Malo 4.069 msnm.

La Cordillera tiene al Sosneado como el cerro más alto hacia el sur del continente americano. En otras palabras, no se encuentran exponentes que lo superen hacia el sur del Atuel.

• Clima, templado seco, de zona árida
• Temperatura media anual: 14,8 °C
• Precipitación anual: 250 a 328 mm (octubre a marzo)

Posición geográfica: 34º 15´a 36º latitud sur y 70º 10´a 66º 55´longitud oeste.
Superficie: 31.235 Km2 (20.82 % del total provincial)
Extensión: De norte a Sur aproximadamente 204 Km, y de Este a Oeste 298 Km. en su sección norte, 234 Km. En su sección centro y 153 Km. en su sección sur.
Perímetro: 1.089 Km aproximadamente.
Altitud: 750 m sobre el nivel del mar.
Límites: Norte: con los departamentos de San Carlos, Santa Rosa y La Paz.
Este: con la Provincia de San Luis y el departamento de General Alvear. 
Sur: con la Provincia de La Pampa y con el Departamento de Malargüe.
Oeste: con con La República de Chile.

División Administrativa: El departamento está compuesto por diecisiete distritos: Ciudad, El Cerrito, Cuadro Nacional, Las Malvinas, Las Paredes, La Llave, Cuadro Benegas, Cuadro Nacional, Cañada Seca, Goudge, Jaime Prats, Monte Comán, Rama Caída, Real del Padre, Punta del Agua, Villa Atuel y Villa 25 de Mayo.